John Henry Mackay (1864-1933)
Naissance le 6 février 1864 à Greenock (Ecosse), il est le
fils dun riche Ecossais et dune Hambourgeoise. Après la mort
de son père, sa mère se remarie avec un fonctionnaire du gouvernement
prussien, et sa jeunesse se déroule essentiellement à Sarrebrück
en Allemagne dont il obtiendra la nationalité. Il étudie la philosophie,
lhistoire de lart et de la littérature aux universités
de Kiel, Leipzig et Berlin. Jeune poète, il publie cinq volumes de poésies
sociales et révolutionnaires et voyage à travers l'Europe et les
Etats-Unis. De sa rencontre, lors de son séjour à Londres en 1887-1888,
avec Maria Dänhardt, veuve de Max Stirner, date sa passion pour l'auteur
de L'Unique et sa propriété. Dès
lors, il n'aura de cesse de tirer de l'oubli le théoricien de l'individualisme
(mort en 1856) et écrit pour cela sa biographie. En 1891, paraît
son « roman-reportage » Die Anarchisten
(« Les Anarchistes »), description de la misère
ouvrière à Londres et argumentaire individualiste opposé
à la notion de communisme. En 1901, John Henry Mackay sera à
lorigine de la publication dune anthologie de la poésie en
feuilles détachées vendues à bas prix. Ce même souci
de mettre à la portée du plus grand nombre la culture se retrouvait
déjà avec la publication en 1893 dune édition
populaire en allemand de son roman. Ce livre sera complété en 1920
par Der Freiheitsucher (« Le
Chercheur de liberté »), charge anti-étatiste, puis
par Abrechnung (« Reddition de comptes »)
en 1932. Proudhon et Stirner, l'américain Benjamin R. Tucker,
avec qui il était ami, auront une grande influence sur sa pensée.
Grâce à ses recherches et à la réédition des
uvres de Stirner, il sera en Allemagne, avant 1914, à l'origine
d'un renouveau de l'anarchisme individualiste. Retiré à Berlin-Charlottenburg,
presque oublié de tous, il meurt le 16 mai 1933 alors que gronde
déjà l'ouragan dévastateur du nazisme.